Gastroenteritis o infección intestinal

Gastroenteritis o infección intestinal

Del Libro Almanaque Escuela Para Todos 2015

La gastroenteritis es una infección que se produce cuando algunos microbios llamados parásitos intestinales, virus o bacterias, llegan hasta el intestino. Una vez allí, comienzan a reproducirse y dañan la capa interna de la pared intestinal, haciéndola perder su capacidad de absorber los nutrientes. Generalmente esta infección ocurre cuando la persona ingiere agua o alimentos contaminados. También se puede infectar por el contacto cercano con personas o animales que están enfermos de gastroenteritis.

Los primeros síntomas de esta enfermedad son: pérdida de apetito, náuseas y vómitos, seguidos por diarrea, que es cuando las heces son flojas o líquidas y la persona tiene que ir al baño muy frecuentemente.

La gastroenteritis es muy corriente en nuestras tierras. Puede ser muy peligrosa en niños menores de 5 años y personas mayores de 75 años, sobre todo en aquellas que padecen de desnutrición o que sus defensas están debilitadas.

Para evitar que esta enfermedad se complique, se deben seguir estas medidas: en niños de pecho, la madre debe de seguir dándoles de mamar. Si el niño tiene más de 6 meses, no hay que suspenderle la alimentación, sino que hay que seguírsela dando, pero dividida en 6 ó 7 tiempos. Así la cantidad de comida es menor y de esa forma es más tolerable. Si el niño toma leche en polvo, se debe de hervir bien el agua con la que se va a preparar. Además, se debe hervir en agua la mamadera, durante un minuto, cada vez que se va a usar. Cuando el niño que la está tomando padece de gastroenteritis, no hay que guardar los restos de leche que no se tome.

Tanto a los niños como a los adultos con gastroenteritis, es muy importante darles mucho líquido para que repongan el agua que han perdido por los vómitos y la diarrea. Puede dárseles a tomar, agua de arroz o suero, agua de coco, agua de zanahoria, agua de almidón, o atoles o frescos de frutas con poca azúcar. No es conveniente darles frescos de frutas ácidas como piña, mora, fresa, naranja, mandarina o limón. Tampoco son recomendables los refrescos gaseosos, los que son para deportistas, los jugos envasados, las gelatinas ni las sopas envasadas o de cubitos.

Pero lo más importante es prevenir la gastroenteritis siguiendo estas recomendaciones:

• Darle de mamar al niño hasta los dos años.
• Lavarse muy bien las manos cuando se llega del trabajo o de hacer mandados, luego de ir al baño, antes de cocinar o de manipular alimentos.
• Si hay duda de que el agua que se usa para tomar o cocinar no es pura o potable, es necesario hervirla.
• Lavar cuidadosamente los trastos de cocina con agua y jabón, antes y después de usarlos.
• Mantener los baños limpios. Si el papel higiénico no se puede echar dentro del escusado o retrete, tirarlo en una bolsa plástica, cerrarla muy bien y quitarla del baño. Lo mismo debe hacerse con los pañales. Después hay que lavarse muy bien las manos.
• Combatir las moscas ya que pueden llevar los microbios de un lugar a otro.

Cuando se padece de gastroenteritis y no hay mejoría en los primeros 2 días, lo mejor es ir al Centro de Salud más cercano o buscar ayuda médica, sobre todo en los casos de niños pequeños y de personas adultas mayores. También, si se les presentan los siguientes síntomas: heces muy líquidas, abundantes y frecuentes; sangre en las heces; más de 4 vómitos en una hora; come o bebe poco y tiene fiebre alta. Es importante que mientras dura el viaje al Centro de Salud, se le dé al enfermo mucho líquido.

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